В законодательстве практически каждого государства прописаны социальные гарантии граждан и социальные услуги, которые должны оказываться определённым категориям граждан. Предоставлением такого набора услуг социального характера в региональной инфраструктуре, как правило, занимается специальный отдел по предоставлению таких услуг.

Одной из социальных услуг выступает обеспечение отдельных категорий граждан бесплатными путёвками в санатории. К таким категориям относятся:

· инвалиды и участники Великой Отечественной войны;

· ветераны;

· лица, которые во время Великой Отечественной войны работали на военных аэродромах, на фронтовых и прифронтовых зонах, являлись членами экипажей транспортных судов;

· лица, которые проходили службу в частях и заведениях, не входивших в действующую армию во время Великой Отечественной войны;

· члены семей погибших во время Великой Отечественной войны;

· лица, пострадавшие вследствие аварии на Чернобыльской атомной электростанции;

· инвалиды детства;

· дети, которым присвоена группа инвалидности.

Что же именно входит в бесплатную санаторную путёвку? За счёт государственного бюджета осуществляется, во-первых, финансирование самой путёвки на санаторное лечение в учреждения, расположенные на территории Российской Федерации. Во-вторых, государством оплачивается проезд на транспорте, осуществляющим переезд на санаторно-курортную базу, находящуюся за городом. Также осуществляется бесплатный перевоз лиц обратно. Вышеизложенное касается проезда на железнодорожном, авиационном, водном и автомобильном транспорте.

Приказом Министерства труда и социальной защиты Российской Федерации государством выделяются материальные средства, исходя из цен, действующих в санаторном учреждении. Таким образом, стоимость путёвки исходит из расчёта стоимости одного дня пребывания в санатории. В 2013 году эта сумма не должна превышать 928 российских рублей в сутки. Также Приказом установлена продолжительность лечебно-профилактического лечения, которая составляет восемнадцать календарных дней. Для детей-инвалидов продолжительность увеличивается на три дня, и, таким образом, составляет двадцать один день.

Данные положения касаются тех лечебно-профилактических учреждений, которые относятся к ведению государства, а не находятся во владении частных лиц.

Для того чтобы получить бесплатную путёвку на санаторно-курортное лечение, нужна справка для санатория, которая свидетельствует о наличии медицинских показаний к лечению. Часто в дополнение к этому документу необходима справка о контактах, часто требуемая администрацией санаторно-курортной базы. Она говорит о том, что человек не имел контактов с инфекционными больными ближайшие две недели.

Справка для санатория не заменяет такой медицинский документ, как санаторно-курортная карта для взрослых. Санаторная карта отражает сведения о здоровье человека, показывает, что противопоказаний к лечению в санатории у пациента нет.

Заметим, что такие требования выдвигают не только государственные учреждения санаторно-профилактической специализации, но и частные санаторно-курортные базы.