Девчонки из группы «Блестящие», которые тоже участвовали в проекте, посоветовали мне захватить с собой в Африку побольше джина (для проведения профилактических работ), а в комплекте к нему — шоколад. Перед самой поездкой я накупил одежды, закрывающей руки, ноги, шею и защищающей таким образом тело от укусов, в том числе от «жала» мухи цеце. Захватил и продуктов для участников, изголодавшихся на далекой африканской земле. Правда, правилами игры это было запрещено, поэтому мы соблюдали конспирацию.

Ну и помогало?

— Да, джин, принимаемый в небольших дозах, спасал. Хотя, если честно, ездил я туда не на такое уж продолжительное время. Моей основной задачей было поддержать ребят — участников проекта «Сердце Африки». Кроме того, я голосовал за выбывающего человека, мог наложить вето на отчисление кого-либо из команды или даже вернуть «отверженного» в игру. Меня изумило то, что именно в дни проведения советов старейшин, когда исключали людей, шли ужасные тропические ливни. Этого телезрители не видели, но минута в минуту с фантастической и пугающей точностью природа тоже брала слово на наших собраниях. Мистика да и только! Вообще, климат в Африке еще тот: днем — жара, а ночью — холод и страшный ветер.

— Рассказывают, как вы в Африке, вспомнив о том, что много раз громили спортивных соперников в составе футбольной команды «СтарКо», организовали чемпионат местного значения...

— Ну, это слишком сильно сказано. А вот сколотить из зулусов крепкую команду я попытался, и моя затея удалась. Причем меня потрясло то, что они очень жилистые и выносливые ребята. Если аборигенов как следует натренировать, они реально могли бы занимать на состязаниях по футболу призовые места. Правда, из-за сильного ветра нормально играть практически нельзя: пнешь по мячу в сторону противника — а он в твои же ворота и летит.

— Экзотические игроки и вдохновили вас на создание этнической композиции?

— Не совсем так. Я присутствовал на советах старейшин, это было потрясающе интересно. А во время посещения жилищ зулусов (я ходил к ним в гости) я все увидел вживе. Аборигены собираются у себя в племени, стучат в барабаны — такие шаманские ритуалы завораживают. Впечатления от подобной экзотики я и попытался передать в музыке.